Hành trình lập nghiệp của ông Quý bắt đầu từ những năm 1997 đến 2003, khi ông tham gia vào các công việc nền tảng như xây dựng, làm cá, trước khi được tín nhiệm bầu làm chủ nhiệm xã. Trong giai đoạn này, ông đã tích lũy kinh nghiệm quản lý và sản xuất. Đến năm 2002, ông Quý nhận thấy mô hình VAC (Vườn-Ao-Chuồng) không còn hiệu quả và quyết định chuyển hướng sang chuyên tâm nuôi cá từ năm 2003 đến 2008. Tuy nhiên, con đường tìm kiếm mô hình tối ưu không hề dễ dàng, gia đình ông có hơn một hecta đất trồng lúa kém hiệu quả, được chuyển sang nuôi cá trắm nhưng cũng không mang lại lợi ích kinh tế.
Ông Đặng Văn Quý đưa Cán bộ Phòng Kinh tế xã đi thăm quan mô hình của HTX
Không nản lòng, từ năm 2008-2009, sau quá trình nghiên cứu kỹ lưỡng về thị trường và kinh nghiệm rút ra từ những thất bại, ông Quý quyết định đưa cá rô đồng vào nuôi trồng. Đây là một quyết định táo bạo vì ban đầu, mô hình này gặp muôn vàn khó khăn về đầu ra và thị trường tiêu thụ. Mặc dù vậy, với sự kiên trì và niềm tin vào sản phẩm, ông vẫn bám trụ và tìm cách hoàn thiện quy trình. Sự kiên định của ông bắt đầu gặt hái thành quả vào năm 2014. Nhận thấy thị trường có chiều hướng phát triển, một vài hộ dân bắt đầu tin tưởng và làm theo mô hình của ông. Vốn ban đầu hoàn toàn là vốn tự góp, tự thu, tự chi tiêu và tự quản lý giữa các hộ dân tham gia.
Năm 2020 đánh dấu bước ngoặt lớn khi ông Quý chính thức thành lập Hợp tác xã Nuôi trồng Thủy sản Minh Quân. Ông tự hào là người đầu tiên tại địa phương khởi xướng mô hình này, dù phải gặp nhiều khó khăn ban đầu. HTX ban đầu chỉ có một mình ông, sau đó mở rộng lên 10 hộ tham gia. HTX quản lý tổng quy mô đất đai 20,6 hecta, trong đó có 5 hecta là diện tích thực của các hộ thành viên để nuôi cá, phần còn lại là đất của các hộ liên doanh. Thời gian đầu, HTX đối mặt với khó khăn về vốn vì không được ngân hàng cho vay; vốn chủ yếu là vốn tư nhân do các thành viên tự bỏ ra.
Người lao động tại HTX đang thực hiện công đoạn sơ chế
Vượt qua những thử thách về vốn và thị trường, HTX Minh Quân dưới sự lãnh đạo của ông Quý đã phát triển rực rỡ và chuyên nghiệp hóa quy trình sản xuất, giúp sản phẩm cá rô đồng đạt chuẩn OCOP. Ông đã nghiên cứu và nhận thấy việc cắt bỏ khâu trung gian không phải lúc nào cũng tối ưu, mà trực tiếp giao hàng tận nhà hàng mới là chìa khóa để kiểm soát chất lượng tươi ngon, đúng giờ và giá bán hợp lý nhất. Thị trường tiêu thụ được ông mở rộng chủ yếu tại Hà Nội, Hải Dương, và các tỉnh miền Nam. HTX áp dụng quy trình chăn nuôi hiện đại: tuyển chọn hàng giống có chất lượng, chăn thả khoa học, và ký hợp đồng cám thẳng với công ty mà không qua trung gian, đảm bảo thức ăn 100% công nghiệp và không có chất cấm. quá trình nuôi được theo dõi sát sao để dảm bảo môi trường ao nuôi luôn sạch, giảm thiểu rủi ro và không cần dùng thuốc kháng sinh bừa bãi. Cá rô đồng được xuất bán 6 tháng một lần. Bên cạnh đó, HTX đầu tư vào khâu sơ chế cá với tủ cấp đông và kho lạnh để đảm bảo chất lượng. HTX hiện sở hữu 14 con ô tô từ 1-1,5 tấn chuyên phục vụ việc lấy cá và chở cá.
Hiện tại, HTX đang hỗ trợ giải quyết việc làm thường xuyên cho 100 lao động với mức lương ổn định từ 6 đến 8 triệu đồng/tháng. Ông Đặng Văn Quý không chỉ là một nhà kinh doanh giỏi mà còn là một lãnh đạo cộng đồng ưu tú: ông hiện là Bí thư Chi bộ HTX Thủy sản, Chủ nhiệm HTX, từng đạt danh hiệu Hộ Kinh doanh Giỏi Ứng Hòa năm 2004, là Thành viên Ban Chủ nhiệm Câu lạc bộ Sản xuất Kinh doanh Giỏi TP Hà Nội và vinh dự nhận Bằng khen của Thủ tướng Chính phủ vào năm 2025.
Với cam kết chất lượng, sự chủ động kinh doanh và tinh thần trách nhiệm, ông Đặng Văn Quý đã khẳng định vai trò lãnh đạo. Ông không chỉ là một cá nhân làm giàu mà còn là minh chứng sống cho sức mạnh của ý chí kiên định và tầm nhìn chiến lược trong phát triển kinh tế tập thể. Ông trở thành tấm gương sáng, khuyến khích mọi người học tập và noi theo trong xây dựng, phát triển kinh tế bền vững tại địa phương./.